Mené par Eléonore Hellio avec la complicité de Thomas Lucas, ESP est un des espaces de recherche du « Laboratoire art en réseau » de l'Ecole supérieure des arts décoratifs de Strasbourg. Selon les temps et les personnes qui ont traversé le projet ESP, l’acronyme a adopté deux significations : Extra-Sensorial Perception et Espace Sensoriel Poétique.
Depuis 1999, ESP poursuit une activité régulière autour de la performance en réseau, de l'interactivité et des médias ruisselants (connexions vidéosoniques analogiques et/ou numériques, chat, mondes virtuels 2D/3D, stream audio-vidéo, VJing, Djing). Enseignants et étudiants explorent ensemble à chaque nouvel Atelier de recherche et de Création les possibles hybridations entre l'action/performance, la poésie sonore, la musique, la danse contemporaine, le théâtre expérimental et les médias électroniques en invitant parfois des intervenants extérieurs comme Faustin Lyniekula (danse), Esther Ferrer (performance), Thierry Coduys (interactivité) et bien d’autres.
ESP est à la fois un dispositif artistique et un dispositif pédagogique dont les projets font toujours l'objet de présentations publiques en ligne et/ou hors ligne : Festival INTERFERENCES 2000 avec le CICV, Festival International Nouveau Cinéma Nouveaux Médias de Montréal 2001 avec la SAT et le CICV, le Milia 2002, L’événement « La chasse au Knack » avec Joël Hubaut et Olivier Lerch en 2002, l’action sur chat.ados.fr en 2003 sélectionné par WEB3DART 2005, le Festival Infini Danse en 2003, le Festival Ososphère et le Festival Villette Emergences en 2004, le Festival Top Popular Drugs en 2005, Fabrika Son II à l’Espace Gantner en 2005.
Ces projets donnent lieux à une œuvre expérimentale ouverte et évolutive où le processus de création est aussi important que le résultat, écho d’une mise en tension entre art et pédagogie de l’art. Il est d'ailleurs parfois difficile de discerner dans leur présentation publique s'il s'agit d'une installation performative ou d'un laboratoire public.
ESP conçoit des dispositifs d'invention collective en réseau au sein desquels se déroulent des interactions d'artiste à artiste, d'artiste à public, de public à public. Les artistes sont présents dans un espace-temps donné et en action (mouvement, danse, gestuelle, voix, bruit, chant, souffle, son, image). La possibilité d'établir un dialogue visuel et physique entre les espaces, dans les jeux de distance et de proximité, de mixage du son et de la video révèle une sorte de méta-langage qui se superpose aux interactions de ceux qui performent avec leur corps. ESP tente, selon les projets, de dissoudre la distance entre les acteurs/performers et le spectateur et se questionne sur la place de celui-ci. Des mises en forme de l'image scénique sont expérimentées soit par l’appropriation ou le détournement d’espaces virtuels partagés déjà existants par exemple sur Internet, soit par la mise en œuvre de nouveaux dispositifs en réseau.
Chaque projet est activé par un ou plusieurs artistes ou intervenants dont le rôle est à la fois celui de transmettre ses connaissances et celui de veiller à une cohérence conceptuelle globale. ESP est un espace d'expérimentation intense avec une temporalité adaptée à l'expérimentation collective. Un temps long est nécessaire pour commencer à entrer dans une expérience, pour que chacun trouve sa place, pour explorer de nouveaux outils et de nouveaux langages, pour qu'un système d'auto-organisation puisse émerger autour d'un questionnement commun.
Enfin, lors des ateliers, un regard est porté sur l’histoire de ces pratiques à partir des expériences relatées dans Expanded Cinema de Gene Youngblood, du CAFE Electronique et des différentes formes d’art en réseau qui ont émergés depuis les années 60 comme Experiments in Art and Technology (E.A.T.) jusqu’à leur ré-apparition plus marquée liée au développement d’Internet. Ce paysage dans lequel émerge de nouveaux systèmes complexes transmédiatiques permet aujourd’hui d’accéder à d'autres possibles, virtuels, potentiels qui participent parfois d’une rencontre singulière entre Fluxus et la cybernétique…
ESP is the acronyme for Extra-Sensorial Perception. It is a fluctuating art collective associating students, teachers and artists. Since 1999, ESP has developped a continual activity in the Network Art Laboratory of the Ecole supérieure des arts décoratifs (ESAD) of Strasbourg in the field of new media & electronic art and has been working closely with the Design-Scenography department of ESAD. Throughout the years, ESP has collaborated with different artists such as congolese choreographer Faustin Linyekula, spanish artist performer Esther Ferrer, theater of all possibilities american director Kathelin Grey and others. Many projects have been realized and presented publically online and/or offline : Festival INTERFERENCES 2000 CICV, Festival International Nouveau Cinéma Nouveaux Médias Montréal 2001 SAT/CICV, Milia Cannes 2002, « La chasse au Knack » 2002, chat.ados.fr 2003 art-action selected by WEB3DART 2005, Infini Danse Festival 2003, Ososphère & Villette Emergences Festival 2004, Top Popular Drugs Festival 2005, Fabrika Son II Espace Gantner 2005.
ESP explores telecollaboration and teleperformance as a possibility of establishing dialogue between different spaces, social contexts, cultures and countries through local and distant interplay using different technologies (audio-video streaming, chat, 2D/3D virtual worlds, analogical and digital video-sonic multiple points connections, etc.). It focuses on mixed realities and interactivity, experimenting sensorial perceptions, working on real installations and virtual shared spaces to question different aspects of network art such as the status of the receiver/user/spectator. Network art is not only using modern technology but rethinking art through a critical study of cybercultures in regards to its rapid emergence, transformation and complexity. ESP points out the relationship and porosity between art and art education through immersive and consistent « open source » artistic approach. It is a work in progress of distributed cooperative efforts inquiring about active connectivity beyond mental and geographical frontiers, de-centralised authorship and alternative forms of artistic, social and cultural systems. The creation of a real cooperation between young and more experienced artists in a given institutional, economical and political context is one of its challenges.
For each ESP working session, students and teachers explore new hybridization between new media & electronic art, visual arts, action/performance art, sound art, contemporary danse and any other forms of art as well as linking other spheres of knowledge such as science, anthropology, architecture, etc. Through this transdisciplinary approach, a contextual performative event is realized, in which interactions (artist to artist, artist to public and/or public to public) takes place. Each project is activated by one (or more) experienced artist whose role is to overlook at the global conceptual substance.
A sustained time frame is usually necessary for collective experimentation. It takes a while for each participants to truly engage in a dense experience, to find one's own specific role and place, to explore new tools and new languages. ESP gives importance to a self-organisational system of creation from which emerges a scale 1 public art project in which the process is as important as the result.